Depuis 1961, le Sénégal s’est engagé dans la voie du développement planifié avec l’élaboration de plans de développement à différents niveaux. Au niveau national, l’articulation de la planification économique à la planification spatiale s’est traduite par l’existence du Plan d’Orientation pour le Développement Economique et Social (PODES) et du Plan National d’Aménagement du Territoire (PNAT). En réalité le système de planification nationale a connu de grandes mutations à partir de 1987 avec l’avènement du «Nouveau Système de Planification», sous l’égide du Conseil supérieur du Plan.
C'est pourquoi, la recherche d’une plus grande efficacité institutionnelle, dans la préparation et dans l’application de la politique en matière de planification du développement ont justifié la création de cette direction. Ainsi, l’action de planification s’inscrit dans un cadre unifié à l’intérieur duquel s’organisent toutes les initiatives qui s’y rattachent pour hisser le Sénégal sur la rampe de l’émergence.
Les plans de développement suivants ont été réalisés et adoptés, à l'exeption du 10ème et du 11ème Plan :
- - 1er Plan Quadriennal de Développement: 1961-1964;
- - 2ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1965- 1969;
- - 3ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1969- 1973;
- - 4ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1973-1977;
- - 5ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1977-1981;
- - 6ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1981-1985;
- - 7ème Plan Quadriennal de Développement Economique et Social: 1985-1989;
- - 8ème Plan d’Orientation pour le Développement Economique et Social: 1989-1995;
- - 9ème Plan d’Orientation pour le Développement Economique et Social: 1996-2001;
- - 10ème Plan d’Orientation pour le Développement Economique et Social: 2002-2007 (non adopté);
- - 11ème Plan d’Orientation pour le Développement Economique et Social: 2013-2018 (non adopté).